这部传记电影于申纪兰逝世后不久开始创作,那时申纪兰刚刚离世,她的音容笑貌依然鲜活地留在大家心里。导演哈斯朝鲁回忆,创作初期他曾有过很多顾虑,甚至考虑过申纪兰的故事是否更适合拍成纪录片,但最终他还是决定把申纪兰的人生经历拍成故事片。“我们多方讨论、调研和碰撞才有了今天这部电影的叙事结构。”他说,影片不刻意煽情,也不带过多个人情绪,而是用十分“克制”的拍摄方式全面阐释了申纪兰精神的时代价值。肖裕声率先为影片选题点赞,“历史与时代的意义都展现出来了,艺术构思生动,结构紧凑。”他建议剧本未来的修改方向,应体现出中国红军长征在党中央领导之下达到主动战略地位,而国民党始终处于被动之中,“这不是神化,是真实历史。”